Fotografía: Joyce Triviño

Cartagena cerró el 2024 con una inflación anual del 4,57%, una cifra significativamente menor al 9,91% registrado en 2023, reflejando un alivio en los precios, pero dejando retos importantes para los hogares de la ciudad. La inflación, medida a través del Índice de Precios al Consumidor (IPC), refleja el aumento sostenido de los precios de bienes y servicios. A nivel nacional, la inflación también se desaceleró, cerrando en 5,2%. 

En su primer análisis del año, el programa privado Cartagena Cómo Vamos destaca que, aunque la desaceleración inflacionaria es una buena noticia para los cartageneros, sectores clave como educación (12,09%) y alojamiento (6,04%) siguen ejerciendo presión sobre el bolsillo de las familias, evidenciando que los beneficios de esta mejora no han sido uniformes. Además, los datos desglosados revelan que no todos los sectores de consumo avanzan al mismo ritmo. 

La categoría de alimentos y bebidas no alcohólicas cerró el año con una inflación acumulada de 1,75%, marcando un descenso frente a picos como los de abril (3,14%) y mayo (4,06%). Sin embargo, rubros esenciales como alojamiento, agua, electricidad, gas y combustibles registraron un incremento acumulado del 6,04%. 

Asimismo, la educación, con un aumento del 12,09%, fue el sector más impactado, reflejando el peso de matrículas y otros costos asociados. Restaurantes y hoteles, impulsados por el turismo, también cerraron con una variación significativa del 5,91%. 

Finalmente, aunque el transporte mostró una inflación moderada (5,38%) en comparación con los alarmantes 17,87% de enero de 2024, divisiones como información y comunicación experimentaron una inflación negativa (-0,71%), un respiro para los consumidores. 

Es importante analizar este contexto en relación con el aumento del salario mínimo, que fue del 9,5% para este año. Aunque este ajuste busca compensar a los trabajadores por el encarecimiento de los precios, en Cartagena la inflación acumulada anual para bienes y servicios diversos y alojamiento, entre otros, ha sido particularmente alta en meses específicos, erosionando parcialmente el beneficio del incremento salarial.  

«El descenso en la inflación general es una noticia alentadora para Cartagena, pero no debemos perder de vista el impacto desigual en diferentes sectores y en los hogares más vulnerables, especialmente en categorías como educación y servicios básicos, que representan una gran parte de su presupuesto», afirmó Eliana Salas Barón, directora de Cartagena Cómo Vamos. 

El programa privado le recomienda a la Alcaldía de Cartagena intensificar la creación y apoyo de programas para estabilizar los precios de los alimentos básicos y apoyar a los productores locales. También, sugiere reforzar iniciativas que alivien los costos en educación y servicios esenciales, protegiendo así el poder adquisitivo de las familias cartageneras. 

La inflación no es solo un indicador económico; es un reflejo directo de la calidad de vida de los ciudadanos y de los desafíos que aún deben enfrentarse para lograr una Cartagena más equitativa y sostenible.