El proceso global de urbanización ha supuesto un enorme consumo de recursos y, a su vez, un elevado impacto contaminante sobre los ecosistemas del planeta. Esto ha generado incertidumbres sobre la sostenibilidad de la sociedad en el futuro.

Cartagena no es ajena a esta situación. En 2019, la Encuesta de Percepción Ciudadana (EPC), mostró que los tres aspectos en materia de medio ambiente que más generaron insatisfacción en los ciudadanos fueron: presencia de escombros en las calles, con un 59%; contaminación visual, con un 53%; y por último el taponamiento de los canales durante la temporada de lluvias, con un 52%.

El año siguiente, según datos de la segunda fase de la Encuesta Virtual Mi Voz Mi Ciudad, el 57% de los encuestados en la ciudad estaban insatisfechos con la calidad ambiental, esto asociado a la calidad del aire, el agua, el ruido y la gestión de residuos durante la pandemia.

Es clave anotar que, en 2020, a raíz del Covid-19 y las restricciones que se dieron a nivel nacional, la modalidad de la encuesta de percepción pasó a ser virtual hasta el 2021.

Al revisar datos objetivos, como la producción de residuos sólidos en la ciudad, se observa que en 2013 cada cartagenero producía 1,06 kilos al día, mientras que a 2018 llegó a ser de 1,36 kilos, lo que representó un aumento del 28% en solo 5 años.

Para evitar que más residuos aprovechables terminen en los rellenos sanitarios o lagos y caños, es crucial la promoción del reciclaje en Cartagena, lo que representaría un impacto positivo sobre la contaminación del agua y las basuras en las calles donde se pueden observar miles de botellas de plásticos y demás elementos aprovechables.

En 2019, la EPC reveló que el 94% de los cartageneros estaban dispuestos a entregar sus residuos aprovechables a una organización de recicladores formalizada, por lo tanto, se requieren avances en materias de políticas instituciones a nivel local y nacional, que extiendan más esta práctica, ya que la disposición ciudadana es evidente.

En la Heroica en materia de sostenibilidad urbana es importante tener en cuenta la dimensión ambiental, inclusive se podría hablar de sostenibilidad turística, dado que el patrimonio histórico-cultural, los espacios naturales, entre otros, se están viendo amenazados por la sobreexplotación turística y las externalidades negativas derivadas de esta.

Resulta determinante que la organización y gestión urbana que se desarrolle a corto, mediano y largo plazo por la Administración de la ciudad, tenga en cuenta todos estos aspectos ambientales, desde aquellos que son producidos por los cartageneros, como aquellos por quienes visitan a la capital de Bolívar como un destino turístico.