Fotografía: El Universal

La situación de salud en Cartagena sigue enfrentando importantes retos, particularmente en temas críticos como la mortalidad materna, el bajo peso al nacer y la desnutrición infantil.  

Así lo manifiesta el programa privado Cartagena Cómo Vamos (CCV) en su más reciente análisis, en el que evalúan estos indicadores del estado de la salud en la ciudad. 

A pesar de algunos avances, el análisis revela que las desigualdades y condiciones socioeconómicas siguen afectando a gran parte de la población. 

Alentadora disminución de la mortalidad materna 

En 2023, la tasa de mortalidad materna en la ciudad fue de 65 por cada 100 mil nacidos vivos, una cifra significativamente más alta que la media nacional, que se ubicó en 44. Aunque la cifra había mostrado una leve tendencia a la baja en los últimos años, a 2023 todavía no se logró una reducción significativa, con 10 muertes reportadas, las mismas que en 2022, concentradas en su totalidad en la zona urbana.  

Es fundamental seguir trabajando para reducir estas muertes a cero, dado que la mayoría son evitables y están ligadas a las condiciones socioeconómicas de las mujeres. 

El bajo peso al nacer sigue siendo un reto de salud pública  

Otro desafío es el aumento en la prevalencia del bajo peso al nacer, que ha crecido de un 8,7% en 2021 a un 10,4% en 2023. Si bien este porcentaje es ligeramente inferior al promedio nacional del 11%, sigue siendo preocupante. En la zona rural, se registró una notable mejora, con una reducción del 80% en los casos, mientras que en la zona urbana el número de bebés con bajo peso al nacer aumentó un 14%, alcanzando más de 1500 casos. Estos datos evidencian la necesidad de fortalecer las políticas de salud materno-infantil, especialmente en los sectores más vulnerables de la ciudad. 

Aumento en los casos de desnutrición infantil 

La desnutrición infantil es otro de los problemas que enfrenta Cartagena. En 2023, se reportaron 431 casos de desnutrición aguda en menores de 5 años, un aumento del 64% en comparación con 2022. Aunque en 2024 el crecimiento ha sido más lento, con 340 casos reportados hasta septiembre, la situación sigue siendo crítica. Las zonas rurales tampoco han sido ajenas a este problema, con un incremento del 51% en los casos, al pasar de 35 en 2022 a 53 en 2023. Lo más preocupante es que en 2023 se reportaron dos muertes por desnutrición en menores, lo que refleja la gravedad de este fenómeno. La tasa de mortalidad infantil por desnutrición en Cartagena fue de 2,5 muertes por cada 100 mil menores de 5 años, inferior a la media nacional de 7,8, pero aún así, inaceptable. 

Eliana Salas Barón, directora de Cartagena Cómo Vamos, hace un llamado a las autoridades Distritales: “el Plan de Desarrollo local ha propuesto un Plan de Choque para combatir la desnutrición, que incluye la creación de comedores comunitarios, mercados campesinos y el fortalecimiento de la estrategia Hambre Cero, con el objetivo de mejorar la seguridad alimentaria en Cartagena, esperamos que en los próximos cuatro años estas estrategias evidencien resultados en la salud pública de la ciudad”.  

Para CCV, el compromiso de la ciudad debe ser claro: ningún niño debe morir por desnutrición y ninguna madre debe perder la vida en un proceso tan natural como el parto. Un reto enorme, pero no imposible si se ponen en marcha acciones inmediatas y eficaces.